燕窝即是指燕子分泌出来的唾液，再混合其他物质（如：羽毛）所筑成的巢穴。燕子中以金丝燕唾液的蛋白质纯度和营养价值为最高。  中国人食燕窝可追溯至唐朝，据悉唐代女皇帝武则天经常食用燕窝养颜，继后历宗元迄明清，燕窝入馔之风在上流社会间始终不绝，而正列宫延御膳则由明代开始，当时东南亚附近之小国进贡天朝皇帝珍品，其中不乏极品顶级燕窝，顺理成章被誉为「贡燕」或「官燕」。